Epreuve E3C : Histoire Géographie, Géopolitique et Sciences Politiques
Voie : Bac général
Niveau d’études : Classe de première
Session : 2025
Durée de l’épreuve : 2 heures
Axes de programme : Les représentations du monde.
Calculatrice : Interdite
Dictionnaire : Interdit
Numéro du sujet : G1SHLEH03012
Extrait de l’annale :
Voltaire conteste, dans cet article, la théorie élaborée par Descartes, philosophe du XVIIe siècle, selon laquelle les animaux seraient des « machines ».
BÊTES
Quelle pitié, quelle pauvreté, d’avoir dit que les bêtes sont des machines
privées de connaissance et de sentiment, qui font toujours leurs opérations de la même manière, qui n’apprennent rien, ne perfectionnent rien, etc. !
Quoi ! cet oiseau qui fait son nid en demi-cercle quand il l’attache à un mur, qui le bâtit en quart de cercle quand il est dans un angle, et en cercle sur un arbre : cet oiseau fait tout de la même façon ? Ce chien de chasse que tu as discipliné pendant trois mois n’en sait-il pas plus au bout de ce temps qu’il n’en savait avant tes leçons ? Le serin1 à qui tu apprends un air le répète-t-il dans l’instant ? n’emploies-tu pas un temps considérable à l’enseigner ? n’as-tu pas vu qu’il se méprend et qu’il se corrige ?
Est-ce parce que je te parle que tu juges que j’ai du sentiment, de la mémoire,
des idées ? Eh bien ! je ne te parle pas ; tu me vois entrer chez moi l’air affligé,
chercher un papier avec inquiétude, ouvrir le bureau où je me souviens de l’avoir
enfermé, le trouver, le lire avec joie. Tu juges que j’ai éprouvé le sentiment de
l’affliction et celui du plaisir, que j’ai de la mémoire et de la connaissance.
Porte donc le même jugement sur ce chien qui a perdu son maître, qui l’a
cherché dans tous les chemins avec des cris douloureux, qui entre dans la maison, agité, inquiet, qui descend, qui monte, qui va de chambre en chambre, qui trouve enfin dans son cabinet le maître qu’il aime, et qui lui témoigne sa joie par la douceur de ses cris, par ses sauts, par ses caresses.
Des barbares saisissent ce chien, qui l’emporte si prodigieusement sur
l’homme en amitié ; ils le clouent sur une table, et ils le dissèquent vivant pour te montrer les veines mésaraïques2 . Tu découvres dans lui tous les mêmes organes de sentiment qui sont dans toi. Réponds-moi, machiniste3 , la nature a-t-elle arrangé tous les ressorts du sentiment dans cet animal, afin qu’il ne sente pas ? a-t-il des nerfs pour être impassible ? Ne suppose point cette impertinente contradiction dans la nature.
Voltaire, Dictionnaire philosophique (1764).
1 Serin : petit oiseau qui a la réputation d’avoir un chant très agréable et auquel on a l’habitude d’apprendre à siffler des airs.
2 Veine mésaraïque : veine qui recueille le sang du gros intestin.
3 Machiniste : personne à laquelle Voltaire s’adresse et qui défend la thèse de l’animal machine.
Question d’interprétation littéraire :
Comment l’auteur implique-t-il son lecteur dans la polémique ?
Question de réflexion philosophique :
Peut-on comprendre l’animal comme on comprend l’homme ?
Pour construire votre réponse, vous vous référerez au texte ci-dessus, ainsi qu’aux lectures et connaissances, tant littéraires que philosophiques, acquises durant l’année.